Die bekannteste Superheldenikone mit dem großen "S" auf der Brust, steckt in einer Krise. Superman, der Held vom Planeten Krypton, hat es diesmal mit einem kniffligen Gegner zu tun: Mit sich selbst.

Jeder kennt ihn: Clark Kent alias Superman, der Mann aus Stahl, der in sein menschliches Alter Ego als Reporter des Daily Planet schlüpft, um seine wahre Identität vor Widersachern und Antagonisten zu schützen.
Die Menschlichkeit ist seine Verkleidung. Mit Superstärke und Hitzeblick kämpft er für das Gute, doch es ist nicht leicht ein Superheld zu sein. Stets in Sorge um die Unschuldigen, die beschützt werden wollen, und auch permanent selbst auf der Hut vor neuen Gegnern und Bedrohungen, die einem nach dem Leben trachten.
Dies zehrt auch an den Nerven von Superwesen. Doch von welcher Rückkehr handelt dieser Band?

Up in the sky, it's a bird, it's a plane, no it's Superman!

Nachdem Superman einen Hilferuf eines befreundeten Helden im All vernimmt, macht er sich natürlich auf den Weg um hilfreich einzuschreiten.
Als er schließlich auf die Erde zurückkehrt, hat sich einiges verändert: Eine Million Menschen sind während seines kurzen Aufenthalts außerhalb der Exosphäre spurlos verschwunden. Überall auf der Welt werden die gleichen Nachrichten in den Fernsehstationen verlesen. Was ist passiert? Und noch schlimmer: Wo ist Lois Lane, Supermans große Liebe? Auch sie ist vom Verschwinden betroffen.
Geplagt von Schuldvorstellungen, verschlägt es den Stählernen in eine Kirche, wo er auf Pfarrer Leone trifft, mit dem er über seine Schuldgefühle und Gewissensbisse spricht.
Das ist nur der Anfang einer brenzligen Story, die sowohl vor politischen Machtkämpfen in fremden Ländern nicht halt macht als auch religiöse Motive miteinbezieht.
Wird Superman die Situation aufklären können, und warum gibt er sich die Schuld an dieser Misere, obwohl er eigentlich nichts dafür kann?

Faster than a speeding bullet
More powerful than a locomotive
Able to leap tall buildings in a single bound

Besondere Geschichten erfordern ein besonderes Kreativteam.
Der amerikanische Verlag DC Comics, wo Superman beheimatet ist, verpflichtete ein besonderes Duo, um die Serie wieder an die vorderen Ränge der Comic-Charts zu katapultieren, nachdem dieser eine ganze Zeit lang nur auf den hinteren Plätzen sein Dasein fristen musste.
Mit Erfolg.
Autor Brian Azzarello, der ansonsten im Superheldengenre eher nicht zu finden ist, hat dem Stählernen eine Story auf den muskulösen Leib geschrieben, wo es nicht nur um Kraft und Ausdauer geht, sondern um Köpfchen und Emotionen.
Können Superwesen egoistisch und selbstsüchtig handeln, wenn sie lieben? Die Einflechtung von politischen Auseinandersetzungen und Krieg bietet eine weitere spannende Erzählebene und wirft auch neues Licht auf den Helden, der nicht einfach mal so in eine Fehde zwischen zwei Ländern eingreifen kann, ohne die Folgen seiner Taten abzuwägen.
Auch die Gespräche mit dem Pfarrer und die daraus resultierenden Reflexionen um Schuld, Sühne, Gerechtigkeit und Glaube brillieren.
Azzarello ist es zu verdanken, dass die Dialoge treffsicher und pointiert aufeinander treffen und dass Die Rückkehr ein Novum in der Darstellung von Superman ist, der wesentlich menschlicher agiert, wenngleich er kein menschliches Wesen ist.

In all seiner Übernatürlichkeit ist Die Rückkehr deutlich realistischer im Umgang mit Superwesen.
Mächtig in Szene gesetzt von Zeichner und Fanliebling Jim Lee, durchstreift Superman sowohl fremde Galaxien, das All, und verschiedene Kontinente auf der Erde.
Kämpfe bleiben natürlich nicht aus. Erst recht nicht, wenn Superman beschließt einem kriegerischen Land all seine Waffen zu entrauben, bis auf die letzte.
Auch andere Kostümträger mischen sich ins Geschehen, um die Situation zu entschärfen.

Was Kal-El mit der Waffe anstellt, die das Dahinschwinden verursacht hat, wer die genauen Drahtzieher sind und ob die vermissten Personen wieder auftauchen, wird in der Fortsetzung hoffentlich geklärt werden.