Das Volkstheater kürzt Eugene O’Neills Endlostag bis zur Erträglichkeit. Dass an diesem Zwei-Stunden-Abend trotzdem kein Text zu fehlen scheint, dafür sorgen Dieter Mann und Maria Bill.

O’Neills 1956 posthum veröffentlichtes "Long Day’s Journey Into Night" ist das, was man einen amerikanischen Klassiker nennt: Eine Familie trifft sich im Wohnzimmer und bricht, zuerst beinahe unmerklich, dann mit oft grotesker Brutalität auseinander. Im bürgerlichen Original kann man diese Rezeptur gerade in Ibsens "Gespenster" im Theater in der Josefstadt bestaunen, die aktualisierte Version spielt das Akademietheater in Tracy Letts’ "Eine Familie". O’Neills Variante ist stark autobiographisch gefärbt: Seine morphiumsüchtige Mutter, der Bruder, der von der Schwindsucht dahingerafft wird, und schließlich die irische Herkunft prägen auch "Eines langen Tages Reise in die Nacht." Sie waren wohl auch der Grund dafür, warum O’Neill den schon 1941 verfassten Text über ein Jahrzehnt im Tresor verwahrte.

Kein Zuhause in Gelb

Die Inszenierung von Thomas Schulte-Michels am Volkstheater nimmt dem Text auf durchaus radikale Weise seine Atmosphäre. O’Neills seitenlange Regie- und Ausstattungsanweisungen, die ein sommerliches Strandhausinterieur samt stimmungsvoller Nebellandschaft zeichnen, werden bewusst ignoriert. Stattdessen baut Schulte-Michels einen Nicht-Ort auf, eine leere Bühne, auf der eine Couch und ein Barwagen platziert sind, und die in ein gespenstisches Gelb getaucht ist. Das Nichtvorhandensein von Räumlichkeit macht eines von Beginn an klar: Dieses Haus kann kein Zuhause sein, es ist bloß ein seelenloses Vehikel auf der unvermeidlichen Reise in die Nacht.

Auf der Reise in die Nacht

Die gelbe Schaurigkeit unterstreicht das Unvermeidliche: Hier folgt keine Familienidylle im August, sondern ein subtiles Spiel mit der Vergangenheit, mit Erinnerungen, Gefühlen, Schuld, und allzu menschlichem Versagen. Am Morgen scherzen James Tyrone (Dieter Mann) und seine Frau Mary (Maria Bill) noch unbeschwert-verspielt, doch als der Tag seinen Lauf nimmt, kommt das Grauen immer mehr zum Vorschein. Mary ist seit der Geburt ihres Sohnes Edmund morphiumabhängig, und hat nur mehr wenige wache Momente. James Tyrone ist ein alternder Schauspieler, der im Grunde seines Herzens noch immer ein ungehobelter irischer Bauer bleibt. Wie seine beiden Söhne James Jr. (Günter Franzmeier) und Edmund (Till Firit) ist der Vater Alkoholiker, und in einem langen Rausch, in dem Morphium und Alkohol und das monotone Gelb der Bühne immer mehr verschwimmen, spielen sich alle vier der dunklen Nacht entgegen.

Komplexes Schauspiel

Die Reise wird kürzer als erwartet. Einiges an Vergangenheitsbeleuchtung wird ausgespart, und auch das Ende, in dem Mary in ihrem Hochzeitskleid zum geisterhaften Schlussmonolog ansetzt, wirkt abrupt. Es ist dem grandiosen Spiel der Eheleute zu verdanken, dass trotzdem kein Sentiment ausgespart bleibt. Beide Charaktere sind als komplexe psychologische Miniaturen gezeichnet, deren Lebensdramen sich erst mit der Zeit entfalten. Und doch ist bei Maria Bill und Dieter Mann alles von Anfang an da: die Zärtlichkeit und die brutale Aggression; die betäubende Apathie und die schmerzhaften Erinnerungen; die Verletzlichkeit und die Gemeinheit; die Schuldzuweisung und das gleichzeitige Schuldeingeständnis. In jeder Regung scheint der komplette Text des Dramas mitzuschwingen: Bravourös zeigen sie vor, welche Komplexität gutes Schauspielertheater vermitteln kann.


"Eines langen Tages Reise in die Nacht“ von Eugene O’Neill
Deutsch von Ursula und Oscar Fritz Schuh
Volkstheater, 1070 Wien, Neustiftgasse 1
3., 6., 7., 9., 13., 15., 17., 22., 23., 25., 27., 29. März
3., 11., 19., 22., 23., 30. April