Der Star in der Manege: Britney Spears tauscht Disco und Tanzstange gegen Zirkuszelt und Peitsche. Ihr blond wallendes Haar erstrahlt wie in alten Zeiten. Alles wie gewohnt bei Britney Spears? Ihr Album Circus hat die Antworten.

Was auf dem Vorgänger Blackout schon Einzug gehalten hat, findet auch auf ihrem neuen Album Circus statt: Britney Spears hat die Perspektive gewechselt. Eine Kurskorrektur. Dabei hat sie das leidende Ich entdeckt, welches sie bisher brav versteckt gehalten hat. Oder verstecken musste. Die Leute wollen schließlich Unterhaltung, für persönliches bleibt meist kein Platz.

Don't like the backseat, gotta be first

Das öffentliche Leben wurde Britney Spears schon früh auferlegt. Die Bühne als Lebensziel und Erfolgsmodel. Das hat viele Jahre erfolgreich geklappt. Bis die Verkäufe einbrachen und Britney sich selbst aus ihrer so geregelten Laufbahn hinaus manövrierte. Angefangen bei Friseurterminen vor aller Augen, sorgten die folgenden Schlagzeilen um Scheidung, Zusammenbrüche und Sorgerechtsstreitigkeiten ironischerweise für erneut ansteigende Chartpositionen. Berechnung oder nicht, funktioniert hat diese öffentliche Geißelung allemal. Es verwundert nicht, dass Blackout ihr erstes Album war, welches inhaltlich hörbar geprägt war. Jetzt gilt die 27-jährige als geläutert und besitzt nun so etwas wie Ecken und Kanten. Sie ist nicht mehr das brave Mädchen von nebenan, sondern sie kann auch aus dem Rahmen fallen. Ihr neues Album Circus setzt genau da an.

All eyes on me in the center of the ring, just like a circus

Beim Single-Vorboten "Womanizer", der das Album eröffnet, werden die Nerven schnell überstrapaziert. Der Song verliert sich in zig Wiederholungen des Refrains, was sich nicht besonders toll anhört. Das nachfolgende Titelstück "Circus" ist zum Glück anders geraten: Selbstreflexiv der Text, in dem Britney eine Bestandsaufnahme ihres Lebens macht. Sie als Star, als Dompteuse der Medienwelt und Klatschblätter, die so sehr an ihren Kräften zerren. Was auffällt: Sie gibt sich selbstbewusst(er), gereift und reflektiert. In "Kill The Lights" würgt sie lästigen Photographen & Paparazzi eine rein, in "Mannequin" mimt sie das Role-Model der Popkultur, und in "Lace And Leather" packt sie das Spielzeug für späte Stunden aus.

Auch wenn nach wie vor die Mehrheit des Materials nicht von ihr sondern von umtriebigen Produzenten geschrieben wurde, ist die Songauswahl gelungen. Circus ist funkelnder Dance-Pop, wobei das Hauptaugenmerk auf Dance und nicht auf Pop liegt. Die Beats kreisen satt, das Album ist sehr tanzbar und clubtauglich ("Shattered Glass"), mit einer Messerspitze voll Hittauglichkeit ("Unusual You", "Blur"), die Lust auf schwingende Hüften macht. Balladen, bei Pop-Acts meist eine seichte Angelegenheit, sind deutlich in der Unterzahl. Nur zwei Songs, das akustisch vorgetragene "Out From Under" und "My Baby", drücken auf die Tränendrüse, sind aber weder peinlich noch unhörbar, sondern angenehm annehmbare Lieder geworden.

Im Licht der Scheinwerfer

Es hat nicht aufgehört in Britney zu brodeln. Auf Circus lässt sie ihren Frust über die vergangenen Monate und Wochen raus, lässt schmerzhafte Erfahrungen Revue passieren, thematisiert Folgeschäden und Verlustängste. Daneben teilt sie noch ordentlich aus.

Circus ist ein ausgeklügelt produziertes Album ohne wirklich schlechte Lieder. Hier und da schwächeln ein, zwei Songs wie "If You Seek Amy", aber so ist das mit maßgeschneiderter Ware: Sie passt wie angegossen, doch der persönliche Charakter fehlt, oder muss erst noch kommen.
Trotzdem: Der Spielraum nach oben ist noch weit genug.
Britney hat nicht alles, aber vieles richtig gemacht und somit sogar Kolleginnen wie Madonna album-technisch hinter sich gelassen.